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이재명 대통령, 일본 나라현 방문… 다카이치 총리와 '셔틀 외교' 재점화
[방일 일정 및 핵심 요약]
이재명 대통령이 13일 오전 1박 2일 일정으로 일본 나라현을 방문하기 위해 출국했습니다. 중국 국빈 방문 직후 단행된 이번 방일은 다카이치 사나에 일본 총리와의 두 번째 회담으로, 단독 및 확대 회담을 통해 동북아 정세와 과거사 문제 등을 논의할 예정입니다. 특히 민정수석이 이례적으로 동행하여 초국가범죄 대응 공조를 꾀하며, 호류지 방문 등 친교 행사를 통해 양국 신뢰 회복을 도모합니다.
동북아시아의 지정학적 지형이 급변하는 가운데, 한국의 외교 행보가 그 어느 때보다 역동적으로 전개되고 있습니다. 중국 국빈 방문의 여운이 가시기도 전인 13일, 이재명 대통령은 다카이치 사나에 일본 총리와의 정상회담을 위해 일본 나라현으로 향했습니다. 이는 취임 후 다섯 번째이자, 다카이치 체제 출범 이후 두 달 반 만에 성사된 '셔틀 외교'의 일환으로 양국 관계의 안정적 관리를 위한 강한 의지가 투영된 행보입니다.
1. 나라현 대좌의 배경: 중일 갈등 속 한국의 균형 외교
이번 회담 장소가 다카이치 총리의 고향인 나라현이라는 점은 상징적인 의미를 지닙니다. 최근 중국과 일본 사이의 외교적 긴장이 고조되는 상황에서, 이 대통령의 방일은 한일 관계를 조기에 안정시키고 지역 내 전략적 자율성을 확보하려는 의도로 풀이됩니다. 특히 중국 방문 직후 이루어진 이번 만남은 동북아 3국 관계에서 한국이 주도적인 중재자 혹은 균형자 역할을 수행하겠다는 신호로 해석됩니다.
2. 핵심 의제 분석: 과거사 문제와 미래지향적 협력
정상회담의 테이블 위에는 양국 간의 해묵은 숙제인 과거사 문제가 오를 가능성이 큽니다. 다카이치 총리의 보수적 성향을 고려할 때, 이 대통령이 어떤 논리로 과거사 인식의 간극을 좁히고 미래지향적 협력의 물꼬를 틀지가 관건입니다. 또한 양측은 경제 안보와 공급망 공조 등 실질적 협력 방안을 심도 있게 논의하고, 그 결과를 공동언론발표를 통해 국민에게 알릴 예정입니다.
3. 민정수석 수행의 이례적 배경: 초국가범죄 대응 공조
이번 방일 수행단에서 주목할 인물은 봉욱 청와대 민정수석입니다. 외교 현안이 주를 이루는 정상회담에 민정수석이 동행하는 것은 매우 이례적인 일로, 이는 마약이나 사이버 범죄 등 양국이 공동으로 직면한 초국가범죄 대응을 위한 실질적 수사 및 사법 공조를 논의하기 위함입니다. 이는 한일 협력의 범위가 전통적 안보를 넘어 사법 행정의 영역까지 확장되고 있음을 시사합니다.
4. 문화 외교를 통한 신뢰 구축: 호류지 방문의 의미
방문 이튿날 예정된 호류지(법륭사) 시찰은 단순한 관광 이상의 문화 외교적 의미를 내포합니다. 고대 한반도의 문화가 일본에 전파된 상징적인 장소인 호류지에서 양 정상이 함께 거니는 모습은, 역사적 연결고리를 확인하고 정서적 공감대를 형성하는 계기가 될 것입니다. 이러한 친교 행사는 경색된 양국 국민 간의 감정을 완화하는 부드러운 힘으로 작용할 전망입니다.
5. 향후 한일 관계의 전망: 상시적 소통 체계의 안착
이번 회담을 통해 한일 양국은 현안이 발생할 때마다 수시로 만나는 상시 소통 체계를 더욱 공고히 할 것으로 보입니다. 비록 짧은 1박 2일의 일정이지만, 다카이치 총리와의 신뢰 관계를 심화하고 동포 사회를 격려하는 등 다각도의 외교적 성과를 거둘 것으로 기대됩니다. 이번 방문이 동북아의 평화와 안정을 도모하는 실리 외교의 결정적인 전환점이 될지 주목됩니다.